Опытные цветоводы придерживаются определенных правил по уходу за цветами. Одно из них — ставить горшечные растения на самое светлое место, так как для их нормального развития, пышного цветения необходимы достаточная освещенность и продолжительность светового дня. Однако большинству растений весной и летом не житье на жарком южном окне, полуденный припек им противопоказан, зато особенно благоприятно утреннее и вечернее солнце. Начинающие любители-цветоводы поступают иначе и рассуждают так: моей пальме или герани будет хорошо на высокой подставке в центре комнаты.
Может это кому-то и удобно, но только не растениям. Плохо, когда они вынуждены ютиться в сумраке, при недостатке света рано или поздно стебли вытянутся, изогнутся, поникнут, цветки поблекнут, утратят изящество… Освещенность в любой комнате распределяется очень неравномерно, с удалением от окна она резко падает. Специалисты определили, например, что в небольшой комнате с одним окошком освещенность на подоконнике составляет 40% от наружной (уличной) освещенности, а в трех метрах от окна — всего лишь 5%. Даже в комнате размером 6×4 м с двумя окнами освещенность в центре ее только 5−10%, а по углам царит мрак — света там по сравнению с уличной освещенностью не более 1%. Значит, декоративные растения надо располагать против окон, причем не дальше, чем в 1,5 м от них; слева и справа от окон у стены, в простенках, где света хватает.
В «неглубоких» — не очень темных углах можно размещать только самые теневыносливые: аспидистру («дружная семейка»), филодендроны, кливии, фикусы, пестролистные бегонии, циссус антарктический, некоторые папоротники, маранты. Светолюбивые суккуленты — сочные растения (алоэ, гастерии, гаворции, толстянки, кактусы), а также цветущие азалии, кринумы, гиппеаструмы, колокольчики («жених и невеста»), розы, фуксии, свинчатки (плюмбаго), каллы, колеусы (цветная крапивка) устанавливают на подоконниках или в непосредственной близости от окон на подставках и столиках. Ампельные растения со свисающими побегами подвешивают в кашпо в центральной части окна, но, конечно, не наверху — под потолком совсем мало света. Корзинки и кашпо подвешивают на лесках, которые не будут бросаться в глаза, как шнурки или грубые бечевки. Если у вас собралось много разных цветов и им тесно на подоконнике, хорошо смастерить из тонких досок лесенку-подставку и укрепить ее сбоку окна или опереть о подоконник.
На ступеньках расставляют горшки с цветами, причем светолюбивые виды размещают в нижнем ярусе лесенки, теневыносливые — на верхних ступеньках. Плохо, когда горшки с цветами водружают на высокие шкафы, там, почти под потолком, темно, кроме того, растения будут довольствоваться только боковым слабым освещением. Побеги вытянутся к свету, ослабеют, станут рахитичными — разве же это украшение комнаты! Даже стоящие на подоконнике фиалки, герани, бальзамины и другие растения всегда направлены в сторону оконного стекла. Искривленные экземпляры, однобокие розетки не декоративны. Чтобы избежать этого, горшки надо периодически поворачивать разными сторонами к свету, растения тогда развиваются более равномерно. Но лучший способ, если горшки устанавливать немного наклонно к свету. Для этого достаточно подложить под горшок деревянный брусочек (или клин), чтобы угол между подоконником и дном горшка составил 10−15°. С таким же наклоном к свету можно подвешивать корзинки с декоративными растениями. Ну, а если все же требуется поставить какое-то цветущее светолюбивое растение в темное место, например в прихожую, коридор и т. п., то это вполне можно сделать, но лишь на непродолжительное время (не долее 2−3 дней). После этого надо снова перенести его на прежнее место, поближе к свету. Все комнатные растения время от времени нужно пересаживать, так как объем питания у них ограничен величиной горшка. Молодые растения пересаживают ежегодно весной, а старые — через несколько лет.
Например, пальмы до 3 лет пересаживают каждый год, от 5 до 7 лет — через 3−4 года, а старше 10 лет — только тогда, когда сгниет кадка. Необходимость пересадки обусловлена тем, что в земле постепенно становится меньше питательных веществ. Часть их потребляется растением для питания, часть выщелачивается при поливке. Изменяются и физические свойства земли — водопроницаемость, влагоемкость, увеличивается кислотность либо щелочность почвы, да и горшок становится тесным для живущего в нем растения. Растения большей частью тяжело переносят пересадку, поэтому часто ее делать не нужно, а только по мере надобности. Необходимость пересадки взрослого растения узнают по следующим признакам: 1. Растение хуже цветет, цветков стало меньше, и они стали мельче. 2. Земля от избытка корней выжимается из горшка. 3. Корешки выходят из донного отверстия горшка. Один из этих признаков или их совокупность свидетельствуют о необходимости пересадки. Делают ее в феврале — марте — апреле перед выходом растения из периода покоя или с появлением первых молодых листьев.
Разумеется, заболевшие растения приходится пересаживать в любое время, не соблюдая благоприятные сроки. Цветок, предназначенный для пересадки, не поливают 3−4 дня, чтобы земляной ком легко вышел из горшка. Верхний слой земли на глубину 2−3 см снимают и выбрасывают. Подбирают другой горшок диаметром на 2−3 см больше прежнего. Старые горшки промывают с мылом, ошпаривают кипятком, а затем протирают изнутри крепким раствором марганцовки. Прикрывают донное отверстие нового горшка черепком (горбыльком кверху) и засыпают его на 2−3 см битым кирпичом или галькой, или промытым шлаком с примесью песка, или другим материалом, подходящим для дренажа. Теперь готовим для растения подходящую земляную смесь, насыпаем ее конусом (горкой) до половины нового горшка. Итак, оба горшка для пересадки подготовлены. Теперь ударом правой руки о дно горшка вытряхиваем растение из старого горшка и ножницами остригаем корешки, оплетающие земляной ком. Затем заостренной деревянной палочкой удаляем снизу землю с корней. Крупные и загнившие корни обрезаем и порезы посыпаем угольной пылью. Не отряхивая полностью землю с корней, переносим растение в новый горшок, осторожно расправляем корни по земляному конусу и постепенно заполняем почвенной смесью, потряхивая и слегка постукивая горшком о стол, чтобы не оставалось пустых мест между корешками.
