В каминах со встроенным очагом используют специальную кассету, изготовленную именно под данную модель. Как правило, они компактны, их работу можно регулировать, нередко их снабжают пультом дистанционного управления. Часто такие камины оснащают дополнительными элементами, такими как бар, подсветка, полочки и т. п. Электрические камины со сменным электрическим очагом выпускают нескольких типоразмеров. В этом случае можно отдельно подобрать очаг, отдельно — портал, в который вставляют очаг. Для того чтобы электрокамин мог функционировать, его достаточно подключить через обычную электророзетку напряжением 220 В. А дальше эксплуатировать в двух режимах: в режиме обогрева — «и светит и греет» и в декоративном режиме — «светит, но не греет». Параметры как того, так и другого режима можно регулировать. Желаемая температура обогрева регулируется при помощи термостата. Тот сам поддерживает необходимый режим работы камина. В режиме обогрева электрокамин потребляет от 0,5 до 2, редко до 2,5 кВт, т. е. не более, чем электрочайник или пылесос. Мощный электрокамин обогревает комнату площадью 20 кв.м. В декоративном режиме, когда энергия на нагрев не расходуется, мощность камина не превышает 100 Вт, то есть не больше обычной лампочки.
Как показала практика, обогрев нужен далеко не всегда, имитация пламени достигает такого совершенства, что многие предпочитают включать камин и в жаркое время года, когда обогрев совершенно не нужен. И в этом преимущество электрокамина перед обычным. Чтобы тепло нагревало не электрокамин, а окружающий воздух, в камин встроены зеркальные отражатели, направляющие тепло от нагревательных элементов наружу, либо установлен тепловентилятор, прогоняющий воздух через нагреватели. Тепловой поток направляется на пол впереди камина, а затем поднимается вверх. КПД электрокамина близок к 100%. Умная электроника, которой оснащены современные электрокамины, позволяет плавно менять степень обогрева, от максимальной до полного отключения, причем, дистанционно. Не правда ли, это намного удобнее, чем регулировать режим работы настоящего камина при помощи кочерги и заслонки! В некоторых наиболее совершенных моделях можно дистанционно настраивать не только степень обогрева, но и вид пламени: его можно заставить «пылать», «вспыхивать», «тлеть», «трепетать», и все это поочередно. Имитация живого пламени или тлеющих углей в современных моделях удивительно красива и реалистична. Некоторые модели даже потрескивают, имитируя «музыку» пылающих дров. Остается только добавить специальные ароматизирующие составы с легким запахом дымка, и иллюзия горения становится совершенной. Таким образом, современный электрокамин воздействует сразу на несколько органов чувств. Сложнее всего обмануть, конечно же, зрение. Как это делается? В зависимости от «продвинутости» модели степень сходства пламени с живым огнем может быть различной.
Но до сих пор каминных дел мастера соревнуются в попытках достичь совершенства. В одном и том же камине могут быть использованы различные принципы создания иллюзии, позволяющие разнообразить вид «пламени» так, чтобы он никогда не повторялся. Чаще всего «огонь» состоит из тончайших лоскутов шелка и металлической фольги. Воздушный поток от вентилятора колеблет их, система ламп подсветки, светофильтров и зеркал меняет их освещенность, создает иллюзию сполохов пламени. Проще имитировать тлеющие дрова, их создают из цветного или раскрашенного пластика, подсвеченного изнутри и замаскированного кусочками настоящего угля. Вершиной имитационного искусства является использование жидкокристаллических компьютерных мониторов, проецирующих видеозапись пламени, а также лазеров, создающих голограммы огня. Электрокамин — безопасный бытовой прибор, но, пользуясь им, не мешает помнить хотя бы несколько простых правил: — вынимайте вилку из розетки, если камин не используется, особенно во время его чистки; — не устанавливайте камин вблизи источников воды, в ванных комнатах, около баллонов с водой и вне жилых помещений; — не кладите посторонних предметов внутрь камина, не блокируйте отверстие, из которого идет теплый воздух; — не располагайте камин на мягких и неровных поверхностях; — не закрывайте шнур от камина ковриками, не ставьте на него посторонних предметов.
